凝聚劑(coagulant)指的是讓不穩定的膠體微粒(或者凝結過程中形成的微粒)聚合在一起形成集合體的過程中所投加的藥劑的統稱.常用凝聚劑有固體硫酸鋁、液體硫酸鋁、明礬、聚合氯化鋁、三氯化鐵、硫酸亞鐵等.絮凝劑的定義：帶有正電(負)性的基團中和一些水中帶有負(正)電性難于分離的一些粒子或者叫顆粒，降低其電勢，使其處于不穩定狀態，并利用其聚合性質使得這些顆粒，集中，并通過物理或者化學方法分離出來。

　凝聚劑和絮凝劑的區別

　　污水處理過程經常會用到絮凝劑和凝聚劑，下面具體談談凝聚劑和絮凝劑的區別。

　　凝聚劑是用于將污水中水溶性成分和穩定顆粒失穩而形成微小聚集體，這個過程就是污水混凝的過程，因此凝聚劑也是混凝劑。

　　絮凝劑一般是指非離子聚丙烯酰胺、陽離子聚丙烯酰胺和陰離子聚丙烯酰胺。

　　因此，凝聚劑和絮凝劑各有各的作用，在污水處理過程，先添加凝聚劑，混合均勻，然后添加絮凝劑，混合均勻，開始發生絮凝作用。

　　污水澄清的過程就是凝聚劑和絮凝劑組合搭配實現的。